おう吐やけん怠感などの症状が出て、最悪、死に至ることもある「Ｅ型肝炎」の患者が去年１年間に２００人を超え、平成１５年に統計を取り始めて以降最も多くなったことが分かりました。Ｅ型肝炎は、動物の生肉を食べることなどで起きるウイルス性の感染症です。おう吐やけん怠感などの症状が出で通常１か月ほどで治りますが、妊婦や、免疫力が低下した人の場合症状が急激に悪化し、最悪、死に至ることもあります。

国立感染症研究所によりますと、去年１年間に全国の医療機関から報告された患者の数は２１２人で、平成１５年に統計を取り始めて以降、最も多くなりました。都道府県別では、北海道が４１人と最も多く、次いで東京都が３９人、千葉県が１７人、神奈川県が１２人、群馬県が１１人などとなっています。

原因の１つと考えられている豚肉の生肉については、厚生労働省が去年６月から飲食店での提供を禁止するなどの対策を取っています。国立感染症研究所の石井孝司室長は「妊婦や免疫力の低下している高齢者は特に注意が必要だ。豚肉などを調理する際は十分加熱してから食べるようにしてほしい。また生肉を触ったはしや皿で食事をすることは避けてほしい」と話しています。